NEXTLAB.TECH este cel mai mare concurs de robotică din ţară, destinat elevilor din clasele II-IX.  În cadrul lui, elevii învață să programeze roboței bazați pe Arduino și să lucreze în Open Roberta, Mixly, Arduino IDE şi C. Interesul profesorilor și al copiilor pentru acest subiect este foarte mare, în concurs fiind înscriși peste 30.000 de elevi din toată ţara -  o cifră care rivalizează cu olimpiadele școlare, care au decenii de tradiție.

În prima fază a concursului, toţi elevii au beneficit gratuit de un curs de robotică susținut de profesori universitari din domeniul informaticii, prin webinarii. Acum se desfășoară a doua fază, în care inițial s-au calificat aproape 4000 de elevi și care presupune construirea unor roboţei fizici. În cadrul acestei etape, BCR a oferit gratuit școlilor peste 500 de kit-uri de roboţi şi a finanțat 200 de sesiuni de roboajutor. Mai departe, toți cei care reușesc să pună în funcțiune un robot pot participa la faza finală, care va avea loc la Romexpo, în noiembrie.

Mai multe despre acest proiect ne spune domnul prof. univ. dr. Răzvan Bologa de la Facultatea de Cibernetică, Statistică și Informatică Economică, ASE București:

Spuneți-ne câteva cuvinte despre NEXTLAB și cum ați ajuns să fiți parte din proiect.

NEXTLAB.TECH este cel mai mare concurs de robotică din ţară, destinat elevilor din clasele II-IX. După mai mulți ani de activitate academică în cadrul Facultății de Cibernetică, Statistică și Informatică Economică din cadrul ASE București, am primit cu entuziasm ideea acestei competiții, ce se adresează, în parte, viitorii studenți din domeniu. Cum era de așteptat, interesul profesorilor și al copiilor pentru acest subiect este foarte mare, iar anul acesta în concurs s-au înscris peste 30.000 de elevi din toată ţara -  o cifră care rivalizează cu olimpiadele școlare.

Sunt importante cunoștințele de informatică pentru un tânăr?

Dacă analizăm felul în care ultimii ani, dar și provocările recente create de epidemia COVID au afectat diferite industrii și domenii, devine destul de limpede că mai toată lumea va avea nevoie de minime cunoștințe informatice pentru a se putea adapta schimbărilor apărute. Deja aveam de-a face cu o creștere considerabilă a gradului de automatizare a activităților productive, iar acest lucru se va amplifica în mod sigur, așa că joburile ce au la bază informatica sunt joburile viitorului.

Și robotica unde intră în ecuație?

Informatica este primul pas, iar robotica vine în completarea acesteia. Atunci când un tânăr este familiarizat cu ambele, deja are un avantaj semnificativ când vine vorba de urmarea unei cariere în domeniu. Iar sistemele cibernetice vor deveni tot mai prezente în toate aspectele vieții noastre, de la locul de muncă, până la spațiile de locuit. În plus, cunoștințele de robotică cresc nivelul de angajabilitate, pentru că mare parte din profesiile viitorului vor utiliza roboți în toate domeniile, de la agricultură până la educație, drept sau medicină și drept.

Este destul de clar că domeniul IT este unul extrem de ofertant din mai multe puncte de vedere. Ar trebui să îi îndrumăm pe tineri în această direcție?

Trăim în era informației și tehnologiei și lucrurile sunt deja de câteva decenii în continuă evoluție din acest punct de vedere, datorită progreselor făcute. Acest lucru aduce cu sine favorizarea anumitor profesii, iar specialiștii în IT se numără în mod clar printre acestea. Așa că o carieră în acest domeniu reprezintă o alternativă foarte ofertantă pentru cei tineri, atât din punct de vedere profesional, cât și financiar.

Poți ajunge să lucrezi în domeniul acesta chiar dacă nu ai înclinație? Dar dacă nu ai studii de profil?

Consider că înclinația nu este o condiție obligatorie, mai ales dacă ne gândim că în câțiva ani în mai toate domeniile, IT-ul va fi o parte integrantă. Dacă până recent informatica era destinată inginerilor sau oamenilor de știință, în viitor aceasta va deveni o disciplină transversală, necesară în aproape toate domeniile, chiar și în artă.

Cât despre studiile de profil, există proiecte și roluri pentru care nu este necesară o facultate de informatică și există și mulți profesioniști IT care au învățat de unii singuri diverse tehnologii. Însă, pe termen lung și pentru a avea o viziune mai amplă asupra domeniului informatic, cred că este foarte utilă expunerea la mediul academic, chiar dacă nu neapărat prin absolvirea unei facultăți specializate.  

Credeți că genul acesta de concurs poate reprezenta primul pas pentru viitorii specialiști în domeniul?

În mod sigur, da. Există mulți copii care poate nu au avut ocazia sau mijloacele să își încerce abilitățile sau să își descopere unele noi, așa că prin intermediul acestei platforme le dăm șansă să facă acest lucru. Profesorii sunt gata să răspundă la toate întrebările și să ofere robo-ajutor și, după cum știm, de multe ori, cu un pas în direcția corectă poate începe o călătorie de succes. Așa că sperăm că NEXTLAB.TECH este începutul multor tineri în călătoria prin lumea roboticii.

 

Răzvan Bologa este managerul de proiect și împreună cu Andrei Toma, coleg la Facultatea de Cibernetică din cadrul ASE, a creat în 2018 motorul educațional bazat pe inteligență artificială pentru învățare adaptivă Nextlab.tech.