ARAS participă la prima ediție a Săptămânii Internaționale a Testării

ARAS - Asociația Română Anti-SIDA, cu susținerea Coaliției Plus, organizează în România prima ediție a Săptămânii Internaționale a Testării, care se desfășoară între 23 și 29 noiembrie.

Săptămâna Internațională a Testării este o inițiativă a Coaliției PLUS, rețea internațională de organizații din domeniul HIV și al hepatitelor virale, în care ARAS este membră. Campania își propune sensibilizarea publicului larg și a persoanelor vulnerabile cu privire la problematica testării HIV, un prim pas împotriva acestei epidemii.

În cadrul acestei prime ediții, ARAS, în parteneriat cu Institutul Național de Boli Infecțioase „Prof. Dr. Matei Balș”, derulează un proiect-pilot de autotestare în întreaga țară, cu scopul de a crește accesul la testare HIV pentru toate categoriile de populație, astfel încât cât mai multe persoane să-și cunoască statutul serologic, să înceapă tratamentul corepunzător, contribuind la stoparea transmiterii.

Datorită sprijinului oferit de Coaliția Plus, 700 de persoane se vor putea testa la domiciliu folosind un autotest HIV, pe care ARAS îl va trimite gratuit, prin curierat rapid. Pentru că protecția rămâne cel mai eficient mod de a preveni HIV, autotestul va veni însoțit și de prezervative, oferite gratuit de Durex România, partener ARAS în campaniile de prevenire și testare HIV.

Creșterea accesului la testare HIV În ciuda progreselor realizate în ultimii ani, accesul la testare și diagnosticarea precoce rămân o problemă în majoritatea țărilor lumii. Aproape 50% dintre cazurile nou-descoperite anual în România sunt diagnosticate târziu, deja în faza de SIDA – conform datelor prezentate în rapoartele naționale 2015-2019, realizate de Compartimentul pentru Monitorizarea şi Evaluarea Infecţiei HIV/SIDA în România - INBI „Prof. Dr. Matei Balş”.

„Testarea este un prim și important pas în controlarea infecției cu HIV/SIDA și în stoparea ei. Depistarea precoce prezintă numeroase avantaje, mai ales pentru individ, acesta putând avea acces la servicii medicale specializate, dar și pentru societate în general. Un pacient diagnosticat timpuriu va putea ajunge mai repede la o încărcătură virală nedetectabilă și astfel el nu mai transmite virusul. Autotestul HIV permite oricui să se testeze, inclusiv în vremuri de pandemie” (Prof. dr. Adrian Streinu-Cercel, managerul INBI „Prof. Dr. Matei Balș”)

Pandemia determinată de Covid-19 a afectat puternic și domeniul HIV, în special accesul la testare, care a scăzut dramatic: în primele 6 luni ale lui 2020 s-au realizat cu 75% mai puține teste HIV decât în aceeași perioadă a anului trecut.

„Autotestul a devenit în prezent o necesitate, mai ales în contextul actual determinat de Coronavirus, când testarea a scăzut la nivel național. Prin acesta putem asigura accesul la testare HIV ușor și mai ales în siguranță pentru oricine dorește să se testeze, indiferent de localitate sau de perioada zilei” (Mihai Lixandru, coordonator al Săptămânii Internaționale e Testării – ARAS).

Situația este și mai alarmantă în cazul persoanelor cu risc crescut de infectare, cum sunt bărbații care fac sex cu bărbați (BSB), consumatorii de droguri injectabile (CDI), lucrătorii sexuali și persoanele transgender. În România, în 2019, 24% dintre cazurile nou diagnosticate au fost înregistrate în rândul BSB și 11% în rândul CDI.

Stigmatizarea și discriminarea categoriilor sus-menționate este o realitate în România anului 2020 și nu face decât să scadă și mai mult accesul acestor persoane la testare și la tratament.

„HIV și hepatitele virale nu sunt o fatalitate, iar testarea este primul pas, esențial, către începerea tratamentului și stoparea transmiterii. Dar este inutil să vorbim despre eliminarea HIV dacă nu creștem accesul la testare exact acolo unde sunt cele mai multe cazuri: în comunitățile marginalizate, cu vulnerabilități multiple și fără servicii medicale și sociale” (Mihai Lixandru, ARAS).

Testarea comunitară – o soluție pentru creșterea accesului la testare Coaliția PLUS, împreună cu ARAS și toți membrii ei, susțin și cer recunoașterea și implementarea la nivel național, dar și internațional a testării comunitare, adică testării făcute de și pentru membrii comunităților vulnerabile. Altfel spus, persoane din comunități afectate, care au urmat o formare pentru realizarea testării și consilierii pre- și post-test, efectuează testul în rândul membrilor comunității, eliminând astfel barierele discriminării și deschizând accesul la testare pentru populațiile cel mai marginalizate, care sunt în centrul unei epidemii dinamice cu care ne luptăm.

Testarea comunitară are scopul de a testa mai mult, dar și mai țintit, cu un bun impact asupra incidenței.

„Complementară testării făcute de personalul medical, în cadrul sistemelor clasice de sănătate, testarea comunitară practicată de asociațiile noastre, în centre sau pe teren, crește încrederea și dialogul cu comunitățile marginalizate, fiind total lipsită de judecăți și critici de orice fel. Testarea comunitară este extrem de eficientă și acest lucru a fost demonstrat de toate asociațiile membre ale rețelei Coaliției PLUS. Astăzi, cerem ca testarea comunitară să fie recunoscută și susținută oficial în toate țările lumii, să fie implementată în toate comunitățile și să acopere întreaga populație. Doar așa vom reuși să punem capăt epidemiilor”, declară Prof. Hakima Himmich, Președintă a Coaliției PLUS.